Een hoge dwarslaesie

Het ruggenmerg werkt als boodschapper tussen de hersenen en de spieren en bij een dwarslaesie heeft het ruggenmerg schade opgelopen. De oorzaak hiervan kan een ongeval, een ontsteking of een bloeding zijn. Op zichzelf zegt de term dwarslaesie niets over de ernst van de gevolgen, die worden bepaald door de hoogte of uitgebreidheid van het letsel. Bij een breuk boven de eerste thoracale wervel (bovenste borstwervel) spreken we van een hoge dwarslaesie, daaronder spreken we van een lage dwarslaesie. Hoe hoger in het ruggenmerg en hoe uitgebreider het letsel is, hoe ernstiger de gevolgen zijn.